W XIX wieku Szkarlatyna była najczęstsza przyczyną  zgonów dzieci , lecz od roku 1965 właściwie zupełnie zniknęła, prawdopodobnie dzięki szerokiemu wprowadzeniu penicyliny.Choroba ta występuje przede wszystkim u dzieci w wieku szkolnym. Jest wysoce zakaźna, ale na szczęście przebiega obecnie  łagodnie, czasami nawet się jej nie rozpoznaje

Wczesne objawy szkarlatyny

• ból głowy,
• wysoka gorączka,
• przyśpieszenie tętna,
• wymioty,
• bóle brzucha,
• okres wylęgania trwa 2-4 dni,
• może pojawić się wysypka na podniebieniu mająca postać jednoczerwonych plamek obejmująca całe gardło,
• język jest obłożony i pokryty białym nalotem, przez który przeświecają czerwono zakończone brodawki – mówimy o języku poziomkowym,
• potem język zmienia się w malinowy.

Układ chłonny

• czasem wyczuwalna jest powiększona śledziona,
• powiększenie węzłów chłonnych zwłaszcza na szyi w tym migdałków podniebiennych,
• wysypka pojawia się w ciągu 24 h od zakażenia na klatce piersiowej, szyi, ramionach,  tułów,
• wysypka nabiera intensywności w okolicach podbrzusza, pod pachami, w pachwinach i na wewnętrznej powierzchni ud,
• twarz staje się czerwona.

Szkarlatynę rozpoznaje się na podstawie charakterystycznych objawów i dolegliwości, choroba jest wywołana przez enterogenne toksyny paciorkowców z grupy A.

Przyczyny szkarlatyny

• szkarlatyna jest wywołana przez erytrogenny szczep paciorkowca, w 90% przypadków należy do grupy A. Bakterie wnikają do organizmu zwykle drogami oddechowymi, czasem przez narządy płciowe, zakażone rany lub uszkodzoną skórę,
• szerzenie bakterii zwykle następuje drogą kropelkową,
• odnotowano również ogniska zachorowań, którą przyczyną była kontaminacja wyrobów mleczarskich.

Jak sobie radzić

• Szkarlatyna to przede wszystkim choroba wieku dziecięcego. W zależności od  samopoczucia dziecka może ono pozostawać w łóżku lub nie.
• Jeśli dziecko gorączkuje , należy je poić , aby uzupełnić straty wody powstałe podczas pocenia się
• Podawać leki przeciwgorączkowe
• Zawsze przy podejrzeniu szkarlatyny lekarz może przepisać antybiotyki. Jeśli zastosuje się je odpowiednio wcześnie  można wyeliminować  niektóre objawy choroby. Bywa, ze objawy choroby  wracają. Jest to jak gdyby drugi  jej rzut. Ponownie występuje gorączka, zaczerwienienie gardła , powiększenie migdałków.