Łupież jest postacią łojotokowego zapalenia skóry, stanu zapalnego, w przebiegu którego dochodzi do złuszczania martwych komórek skóry głowy. W cięższych przypadkach zajęta bywa również skóra okolicy nosa i uszu, pod pachami i w okolicy narządów płciowych. Uważa się , że łuska powstaje w wyniku zbyt szybkiego starzenia się komórek skóry głowy.

W warunkach prawidłowych obumarłe komórki skóry zrzucane są w czasie  rutynowej pielęgnacji włosów, kiedy jednak cykl ten jest zaburzony i nadmierna ilość martwych komórek gromadzi się na powierzchni skóry głowy, następuje ich sklejanie i odpadanie w postaci łusek. Schorzenie to nie prowadzi do trwałej utraty włosów, czyli łysienia. Łupież powstaje zarówno na suchej, jak i na tłustej skórze głowy.

U osób z tłustymi włosami nadmiar kwasów tłuszczowych podrażnia komórki w okół mieszków włosowych, co powoduje przyśpieszanie  obrotu komórkowego i w efekcie prowadzi do łupieżu. Złuszczanie się skóry głowy u osób z suchymi włosami wywoływane jest brakiem wilgoci. Łupież pojawiający się przy normalnych włosach jest prawdopodobnie wynikiem złej pielęgnacji.

Podczas stresu, zmęczenia lub choroby, może dochodzić do nasilenia łupieżu. Barwienie włosów, trwała ondulacja, lub prostowanie włosów również mogą wywołać złuszczanie się skóry.

Łupież zwykły to drobnopłatowe złuszczanie się naskórka, bez zmian zapalnych, nie uszkadza on włosów. Jeśli zmiany nie są nasilone to nie dają większych dolegliwości, chociaż niekiedy może wystąpić świąd. Po umyciu głowy następuje krótkotrwała poprawa, bardzo szybko jednak złuszczanie nawraca. Łuski nie są mocno związane z podłożem, odpadają pod wpływem czesania włosów, co jest widoczne zwłaszcza na ciemnym ubraniu. Choroba dotyczy zwykle osób przed 20 rokiem życia.
Łupież tłusty.

Łupież zwykły może przechodzić w łupież tłusty, czyli w żółte, tłuste strupy przylegające do podłoża, z towarzyszącymi zmianami zapalnymi i świądem, sypiące się łuski są żółtawe, wilgotne i większe. Ten stan z kolei może prowadzić do łysienia łojotokowego.
Inne choroby skóry głowy – łojotokowe zapalenie skóry głowy.

Łojotokowe zapalenie skóry głowy od łupieżu tłustego odróżnia występowanie nasilonego stanu zapalnego. Oprócz łojotoku, tłustych strupów i przerzedzenia włosów widoczny jest rumień skóry, liczne krostki, grudki oraz objawy wysiękowe. Występuje świąd a nawet bolesność zmian.

Tego typu zmiany oprócz skóry głowy występują także często w postaci rumienia i złuszczania na skórze czoła, za uszami oraz na karku. Ponadto wystąpić mogą na skórze między łopatkami, na klatce piersiowej w pobliżu mostka, na twarzy i w okolicy narządów płciowych.

Jeśli masz tłuste włosy, wyszczotkuj je starannie  i umyj szamponem do włosów tłustych. Potem zmień szampon na przeciwłupieżowy, który zawiera siarkę , aby usunąć martwe komórki skóry głowy i zmniejszyć wydzielanie gruczołów łojowych. Następnie zastosuj płukankę  ze świeżo wyciśniętego soku z jednej cytryny. Wylej ja na głowę, przez chwilę wcieraj w skórę  i spłukać zimną wodą. nie używaj dostępnych w sprzedaży odżywek do włosów, gdyż mogą one nasilić łojotok. Powtarzaj te zabiegi 2 razy w tygodniu do czasu osiągnięcia poprawy.

Jeśli myjesz włosy częściej , używaj standardowego szamponu do włosów tłustych, a następnie stosuj płukankę cytrynową. unikaj lakierów do włosów, ponieważ przyciągają one bród i łój. Jeśli masz włosy suche , wyszczotkuj je starannie , a następnie wetrzyj w skórę głowy 1/2 płynu do mycia rąk i ciała. Zawiń głowę ręcznikiem zwilżonym bardzo gorąca wodą i posiedź tak około 20 min. Później umyj włosy łagodnym szamponem przeciwłupieżowym, który zawiera cynk. Jeśli masz włosy normalne, wyszczotkuj je , umyj zwykłym szamponem, a następnie zastosuj płukankę z 6 tabletek kwasu acetylosalicylowego rozpuszczanych w szklance ciepłej wody.

Płukanka powinna być wylana na głowę, wtarta w skórę głowy i pozostawiona na 15 minut. Potem skórę głowy należy spłukać. kiedy łupież zniknie , możesz powrócić do normalnej pielęgnacji włosów. Włosy rozjaśniane lub ondulowane na trwało najpierw  wyszczotkuj , a następnie umyj szamponem białkowym o zrównoważonej zawartości kwasów. Potem użyj łagodnego szamponu  przeciwłupieżowego, który zawiera cynk, spłucz głowę i zastosuj odzywkę o niskim pH.

Inne przyczyny łuszczenia się skóry
Srebrna łuska w łuszczycy bywa czasem mylona z łupieżem. Wyprysk kontaktowy również może wywołać łupież. U dzieci może dojść do łojotokowego  wyprysku, powszechnie zwanego ciemieniuchą, który wygląda jak grube żółte strupy na skórze głowy.

Jak sobie radzić

• Przy myciu  nie nadużywać mydła. Unikać stanów, w których skóra jest  nadmiernie nawilżona.
• Zaprowadzić do weterynarza zwierze domowe , u którego pojawiają się jakiekolwiek zmiany skórne
• Niezależnie od tego czy zmiany dotyczą owłosienia głowy, czy też atakują  paznokcie, należy udać się  do lekarza, który zapisze odpowiednie  medykamenty